【靈修小品】家有一寶〔作者︰麥琬淑〕

最近有機會分別去探訪了兩間護養院，兩者均有相同的地方：是教會開辦的，是收費頗高的，當然也是整齊清潔的，但兩者的氣氛截然不同。一間是十分嚴格的，探訪前一天一定要用電話預約，當天必要先做檢測，並且通常只能作半小時的探訪，每次也只可兩人兩人地會見他們；如要帶長者外出，要填表申請， 經駐院醫生批准才可外出。而另一間院舍則十分寬鬆，家人朋友可隨時來探訪（當然整天有很長的探訪時段），家人或朋友都可以帶長者外出午餐或散步等活動，院內有很多設計精緻的客廳提供給一家人與長者相聚。因此，前者就像在隔離醫院居住，而後者則像在家庭中一樣，氣氛溫暖，備受歡迎，長者的面容都感到快慰，沒有被隔離的感覺。

試想一想，哪位長者會歡歡喜喜地進入護養院的呢？他們不願意的原因主要是有份被遺棄的感覺，雖然有時候他們也會知道入護養院只是不得已的事，因為家人會因工作、居住地方、照顧等問題，迫不得已要將自己的親人放在護養院中讓人照顧。所以，為使他們能快快樂樂，安安心心地度過他們的晚年，親人的探望是十分重要的，讓長者知道家人仍然是愛他們，關心他們的。所以家人不要因長者有護養院照顧而疏於探訪，也不能將照顧年長的親人的責任抛給護養院。我明白，長者因記憶力衰退、說話反覆、甚至性情暴躁而會使親人不耐煩，試想一下，年老力衰、力不從心等不是我們每人都會必經的階段嗎？

最近在大角咀派飯的經驗也使我唏噓不已：近日有好幾位長者，特別是那些女性長者，再沒有來取飯，據認識她們的義工教友說，她們有些因病住院，有些離世了，也有些因年老體弱， 特別是雙腳無力而不能下樓來取飯，她們都住在舊式唐樓因無電梯而沒有下樓多個星期了，她們只依靠隔鄰一些好心人帶少少菜來給她們自己煮來吃。這些都是老弱的、窮困的、有病的獨居長者，無論成因為何，她們正需要我們伸出援手去幫助她們。

我要引用德訓篇的話來說：「你要全心孝敬你的父親，不要忘掉你母親的痛苦。你要記住：沒有他們便沒有你；他們對你的恩惠，你如何報答呢？」（德七29-30），記得中國先賢有說：「家有一老，如有一寶。」我們有沒有珍惜這個寶貝？或我們視他們為浪費資源的廢物呢？

• 本欄作者：何家怡、梁偉才、梁達材、麥琬淑和譚錦榮輪流執筆。