【牧者之歌】從便利到災難—— 塑膠對人類的影響〔作者︰白敏慈〕

創世紀賦予我們管理所有魚類、飛鳥和一切生物的能力和權力（創一27-28）。人類究竟做了甚麼？本文將幫助我們反思人類在過去百多年的行為。

塑膠以「聚合」過程製成，即是把許多碳氫化合物分子連接成長鏈子或平面。人類最早發明的塑膠之一或許是1907年的電木（Bakellite）， 可用來製造收音機、電話等許多東西；此外還有1965年發明的克維拉（Kevlar）（防彈物料）， 以及在1930年代發明的特氟龍（Teflon），可用於易潔鑊塗層。

假如我有一本有機化學詞典，我大概還能列出另外百多種塑膠，但這不是本文的目的。然而我應該提及，成千上萬噸的塑膠廢料堆積在我們的土地和海洋中，我認為這些廢物對魚類、飛鳥和其他海洋及陸地生物的影響相當巨大。

甚麼是微塑膠？簡單舉例說，假設我有一雙好鞋子，當我在廚房瓷磚地板之類的堅硬地面上走路時，會產生非常細小的微塑膠顆粒，長度大約是5毫米。過程中究竟會產生多少微塑膠顆粒和它們會有甚麼影響，取決於很多因素。例如在炎熱及乾燥的夏日，我可能會吸入一些由我的鞋子產生的微塑膠，部分顆粒或會進入血液和淋巴系統。它們會帶來的最嚴重影響包括穿透血腦屏障、穿過孕婦的胎盤，及積聚在我們的肺部。

為簡單起見，我在這裡列出三種避免微塑膠的方法（還有更多其他方法）：避免使用塑膠餐具、不要購買以塑膠盒盛載的食品，及盡量吃新鮮食物。

微塑膠如何影響我們的腦部？我嘗試尋找相關資料，雖找不到明確的科學答案，但我直覺認為微塑膠對腦部沒有好處。血腦屏障能阻止大多數物質進入腦部，但過往在人類和老鼠的腦部中均曾發現微塑膠。因此，微塑膠對腦部的影響， 以及如何清除這些顆粒（如果可能的話）是一個重要的研究領域。

透過深呼吸練習有助清除肺部的微塑膠，然而我找不到簡單的方法來清除胎盤、肝臟、腎臟和其他身體部位裡的微塑膠。我也找不到任何清除腦部微塑膠的方法！

誠然，微塑膠會影響所有生物（飛鳥、魚類和所有陸地和海洋生物）。我們必須記著，是我們製造了這些微塑膠；顯然我們沒有遵守天主在創世紀含隱地給予我們的規條（創一27-28）。

那麼甚麼是納米塑膠？這是比微塑膠更細小的顆粒，長度大約是十億分之一米，有些則稍微大一點。顯而易見，尺寸更小的納米塑膠會比微塑膠更輕易地在我們的血液和淋巴系統游戈，我相信也比微塑膠更難清除。

我最後想說的是，最近有研究指汽車輪胎產生了超過百分之七十的海洋微塑膠顆粒。由於其尺寸細小，納米塑膠看來確實能進入我們的血液和淋巴系統，甚至大多數器官，但目前科學家們還不知道如何從人體內清除納米塑膠！

由於上述資料應屬正確，我們的確違背了天主容許我們管理所有魚類、飛鳥和一切生物的原意。微塑膠和納米塑膠可能會感染世界上差不多每一個物種。我們可以默想這個事實：按照天主肖像被創造出來的我們，卻創造了微塑膠和納米塑膠。

（本文原文為英文）