【眾裡尋祂】答覆召叫〔作者︰甘寶維〕

應公教進行社同事的邀請，8月30日在大昌大厦17樓主持了一個「好書分享會」，介紹了一本書：「答覆召叫——以聖經開啟精彩人生下半場」。作者Barbara Lee是一位獨身者，美國律師，曾任地方法官，40歲那年接觸到依納爵靈修，退休後曾做照顧者，照顧自己的母親，後來讀神學，以80歲高齡成為靈修輔導員，成為作家。她這本書是讓讀者們，重拾讀經習慣，與聖言深刻相遇，以20位聖經人物回應天主召叫的故事，透過「依納爵式默觀」及「聖言誦讀」的聖經祈禱法，去反省天主在我們每一個人身上的召叫，特別鼓勵長者們，勇敢抉擇，面對熟年生活，仍能回應天主的召叫。

作為教區聖召推行人的我，一直以來，安排很多培育給青年人， 陪伴及協助青年人回應聖召及尋找生命的方向。早前提出聖召要由家庭開始、要由兒童開始，所以回應了教宗世界兒童節的邀請，在教區內推行了一連串的培育聚會給兒童，在經驗中，發現兒童牧民的重要性，於是乎，教區於9月1日正式成立了一個「教區兒童牧民發展小組」，我便成為這小組的召集人。

看完「答覆召叫」這本書，正正提醒我，在人生每一個階段都要回應天主的召叫，都要去發掘、去發現天主給我們每一個人獨特的召喚， 無論是兒童、青年、成年人或長者。相信在堂區或教區的牧民工作中， 關於長者牧民，大部分都是安排服務、探望、照護他們或為他們舉行聯誼活動等，似乎從來都沒有想過陪伴長者、鼓勵長者去發現他們的聖召，正如書中提及：「在晚年獲得哪些聖召和使命，以及如何分辨並答覆天主的召叫？」「從依納爵靈修的角度，深入省思怎樣善用熟齡的恩賜與福分，不自我設限，在人生下半場成為勇於跟隨耶穌的門徒，更熱誠地祈禱，樂於分享和服務，對未來懷抱信心及希望。」

我們香港教區有青年牧民委員會、婚姻與家庭牧民委員會，現在又成立「教區兒童牧民發展小組」，不知道將來會不會有長者牧民的發展小組呢？不過，無論如何，在教會的生活中，最活躍祈禱的是長者們，我們真的感謝長者們，他們青年時，在教會內服務，已經為團體建立很好的信仰基礎，他們年老了，仍然透過每日的祈禱，尤其是那些每日參與感恩祭，為世界、為教會祈禱的長者們，他們忠誠的祈禱、對信仰的堅持，繼續建設教會。「家有一老，如有一寶」，我們非常感恩，我們教會大家庭，有那麼多的老人家，透過他們的生命， 每日祈禱，每日回應天主的召叫，為主做見証。

* 本專欄每月首主日由周守仁樞機執筆，其餘主日由四位副主教（夏志誠輔理主教、蔡惠民神父、甘寶維神父、陳永超神父）輪流執筆。