【靈火讀書】教宗講教父

「教父」指的是一班教義正確，生活合乎聖德，教會公認及年代古遠的教會偉人。如果有興趣認識多一點我們這些信仰上的「祖先」，前任教宗本篤十六世的《教父：從聖克勉到聖奧斯定》會是一個好的開始。

本書輯錄了教宗本篤十六世在2007年公開接見活動的一系列講授，介紹由第一世紀至第五世紀，由第四任教宗克勉（克萊孟）到「拉丁教會最偉大的教父」 奧斯定（奧思定），共二十六位教會作家。當中有信友熟悉的金口若望、熱羅尼莫；也有較少人認識的教父；還有曾被教會譴責，在今天仍備受神學家重視的奧力振（奧利振）；以至在教會共融之外去世的戴都良。全書共有三十六章，大部分以一章介紹一位教父。本篤十六世不愧為當代公認的神學家，每一章雖只寥寥數頁，已能精簡地介紹一位教父的歷史背景、教導和貢獻。由於是公開接見的講稿，內容並不艱澀，一般讀者也能讀得懂。

教父在教會史中有著獨特地位。例如教宗告訴我們安提約基的納爵（依納爵）是首位以「大公」（Catholic）來形容教會的基督徒作家；戴都良為天主聖三的道理找到了「一個實體」、「三個位格」的重要語言表達；亞歷山大的啟祿（濟利祿）強調「天主之母」與基督的「二性一位」道理的關連性。凡此可見，教父們為教會闡釋信理，捍衛正統教義，貢獻極大。此外，教會的許多傳統亦可溯源至教父的時代，例如隱修制度是由西略（巴西略）確立；奧利振是「祈禱式讀經」（聖言誦讀Lectio Divina）的先驅等。

本篤十六世在書中引用了教父具代表性的作品來介紹他們，讓我們略窺教父的筆觸和思想。其中不乏具啟發性的名句，和有具感染力的祈禱。現舉幾個簡單的短句為例：「相信就會理解，理解就更相信」（奧斯定）；「不認識聖經，就不認識基督」（熱羅尼莫）；「聖言成為人，使我們有可能成為天主」（達修（亞大納削））；「願所有事物的光榮都歸於天主」（金口若望）。

綜觀全書，對主的愛是教父們的生活動力。安博和奧斯定似乎都是不由自主地被祝聖為主教，但為了基督他們願意委身效法衪為人服務。而對真理的熱忱，更主導了他們的人生抉擇。本篤論及尼沙的國瑞（尼斯的額我略）這位希臘教父時，有一句話令我印象深刻：「不把自己的生命用在虛無的事物上，卻要找到那光，使他能分辨甚麼是有真價值的。」與本書的封面所引，熱羅尼莫的說話正好遙相呼應：「你在世上當尋覓、學習的，是那些到了天國仍然確保有效的真理。」

• 筆者按：書中的人名中譯與筆者認識的頗有不同，建議閱讀時把熟悉的名字寫在書的目錄旁， 方便對照。本文提及有關教宗名字時，亦附常見的中文譯名。

•本專欄與「冷讀書」專欄輪流刊登

教父：從聖克勉到聖奧斯定

出版 光啟文化事業 / 作者 教宗本篤十六世 / 譯者 劉嘉玲 / 出版日期 2012年3月 / 定價 $87 /ISBN 978-957-546-720-3

許子佳，靈火運動。