【義筆】打開教會的大門

在現代生活中，對於一些家長來說，每星期帶子女返教會本身就充滿挑戰；而對於那些有「特殊需要」孩子的家庭來說，這條路更是困難。特殊需要兒童指的是那些有學習困難或其他殘疾，需要不同方式幫助的孩子。這些孩子的成長處處面臨挑戰，而家長也常因照顧孩子而感到疲憊和壓力巨大。

最近，在一個基督徒祈禱會上，有位媽媽透過影片，分享她照顧兩個特殊需要女兒的經歷。她表示，因為女兒缺乏耐心，常常在情緒失控時大聲喊鬧，不僅讓她身心俱疲，她在戶外或公共交通工具上，亦經常面對旁人的異樣眼光。雖然尷尬又無奈，但她始終堅信，女兒是她生命中無可替代的一部分，她不會因為行為上的局限而否定女兒的價值。

在朋友的建議下，她抱著希望前往教會，期望在信仰群體的陪伴下，找到一些慰藉和支持。然而，教會的初體驗，卻令她傷心和失望。由於女兒的喧鬧行為，部分教會成員表達強烈不滿， 並要求她帶女兒離開。媽媽在影片中問：「教會難道不該是講愛的地方嗎？」

面對類似的情況，傷害有時會出現在教會和學校，或社交群體中。很多時候，我們都習慣了單一、固定的活動模式，未必準備好自己，去接納那些在表現上與大多數人有所不同的成員。如果我們願意放下僵化的規定，轉而傾聽這位母親的心聲，或給予女兒一些安慰，一個擁抱，情況可能會有所改善？我們並非專業人士，但我們可以善意地作出嘗試，無需一下子就拒絕，關上教會的門。

曾聽到一位牧師的分享，每星期當她見到一名衣衫襤褸的流浪者進入教堂參與崇拜聚會時， 她認為這是耶穌給予她和聚會中的教友一份 「功課」。教友有沒有避開？有無厭惡或懼怕目光？ 有無拒絕進入教堂？當然，這些挑戰不僅限於流浪者，或有特殊需要家庭。當我們談論接納時， 或者亦包括偶然走到教堂尋求片刻休息的路人、在假日中期望在教堂範圍放鬆的外傭，希望在教堂裡短暫休息的清潔工人，或人生路不熟的尋求庇護者？教會除了是教友聚集的場所，亦應廣納各種背景和生活狀況的兄弟姊妹，讓他們感受到天主的平安和祝福。

對於特殊需要孩子而言，他們的行為有時超出常規，家長在照顧過程中既要面對孩子的感受，又承受著外界的不理解和批評。他們需要的並非對孩子的批評、標籤和孤立，而是我們的幫助和鼓勵，透過溝通和祈禱，讓他們知道自己並非孤軍奮戰，而是有教會和教友的同行。

我們不能要求每個家庭或每個人都是完美無缺的，但至少可以彼此承諾，在信仰的道路上互相扶持，不僅能幫助他人，我們自己也將因為這份謙卑與包容而有所成長。願我們能同心合力， 打開教會的大門，迎接有特殊需要的家庭，或是在生活中尋求支持和安慰的兄弟姊妹。

回顧那位媽媽，她後來繼續向其他教會團體求助，最終亦找到一個願意接納她們的教會。在教友悉心照料和聆聽後，女兒不但可和諧地參與教會群體的生活，並得到其他孩子的接納。而媽媽則可以集中精神，在禮儀中聆聽聖言和主的福音。

教區全人發展委員會