【社論】開學有感

對於莘莘學子來說，兩個多月的暑假轉眼間便結束了，新學年剛開課，對於小一、中一或是大一的「新鮮人」來說，走進全新的環境，面對陌生的老師及同學，可能是懷著既緊張又興奮的心情，戰戰兢兢面對；舊生再次返回學校，跟熟悉的同學碰面重聚，一起探索知識，互相勉勵扶持。

上個主日，聖神修院神哲學院也舉行了開學禮，這個香港天主教會培育神職人員、修道人及平信徒的重要學術機構，隨著時代演變不斷發展，成為本地及華語地區神學與哲學教育的重要學府。學院由最初期只接受修生及神職人員入讀，到七十年代（1973年）開放讓平信徒入學，反映出梵蒂岡第二屆大公會議後教會重視平信徒，另一方面，也促進教會內部的神學普及與信仰深化。

隨著時代變遷和社會的日新月異，天主教會也留意到「多元」需求，在培育人才方面，固然不可以固步自封，相反，必須走向多元和國際化，例如由今年起，聖神修院神哲學院與羅馬宗座額我略大學神學院合辦課程。

除了培育教會領袖，香港教區也是本地其中一個最大的辦學團體，面對全球在政治、社會及經濟發展，天主教教育的課程內容也應該作出相應調整，以更切合社會的實際情況，例如有關生態皈依、氣候變化、性小眾、公義與和平、醫療倫理，及近期被大眾熱烈討論的人工智能課題等等，這些議題跟我們的生活息息相關，社會大眾也渴望了解教會在這些議題上的立場。因此，天主教教育的核心價值及所持守的信念，應按需要放在課程綱要，讓教師在相對應的學科，甚至是跨學科進行講授。

九月不僅是「開學月」，也是受造界季節：已故教宗方濟各聯同其他教會領袖，把每年九月一日至十月四日定為「受造界季節」，加強基督信徒以祈禱和具體行動來守護人類的共同家園的意識。而今年的受造界祈禱日文告，主題是「和平與希望的種子」。人類是受造界的守護者，肩負著照料受造界的責任。然而，人類的過度開墾與工業發展帶來各種污染，戰爭與天然資源掠奪對土地的生態系統帶來各種破壞，人類完全忘記了天主託付我們作為「守護者」的責任，沒有展示出耶穌的面容——帶給人和平與希望。

讓我們繼續為受造界祈禱，明認身負大地守護者的責任，在生活中播種和平與希望。