【眾裡尋祂】 執事職務〔作者︰蔡惠民〕

教區兩位修生，林若琦和張泰然，昨天在九龍聖方濟各堂領受了執事聖秩。雖然天氣不太穩定，時晴時雨，但無阻出席典禮者的熱情。除了兩位執事的家人及親友外， 來自好幾個堂區的歌詠團、輔祭以及上千的教友，把整個聖方濟各堂擠得滿滿。更難得的是，出席的主教、神父和執事目測也有接近100人，可見今天香港教會對執事職務的重視。

回想起當年自己領受執事聖秩時，香港教區正在復興執事職務在教會中的意義。過去執事雖然是神品聖事中的第六品，但其使命並不明顯，往往只被視為過度到司鐸生活的必經階段。有一位老神父分享過，在他的鐸職生涯中，只當過一天執事，因為他領了執事職後，第二天便領鐸職，領受執事職只為滿全教會法律的要求。所以，當時授予執事聖秩的儀式既不公開，也沒有到堂區履行職務的機會。

執事職務的復興，當然離不開教區推行及設立終身執事職務。回想早期終身執事的出現，教友一般對他們的職務都不了解，常以為是「次級神父」或「高級教友」。感謝天主，經過30多年的摸索，執事職務的愛德服務意義逐漸清晰浮現出來，他們的出現並不是退而求其次的選擇。他們被召是要宣講、服務和見證主耶穌「非以役人、乃役於人」的使命。

昨天，當我靜心聆聽周樞機的講道，凝望兩位新執事在祭台前的身影，心中總會湧現一份深深的感動。執事職務的存在，彷彿是天主對教會的一份溫柔提醒——祂渴望我們不僅在聖堂內朝拜，更要走進人群，成為愛的橋樑。

執事的使命，是在禮儀中謙卑地服侍，協助主教和司鐸，讓天主的恩寵流動於每一個聖事時刻。他們的雙手，為嬰孩灑下洗禮的聖水，為新人見證婚盟的盟約，也為亡者送上最後的祝福。這些溫柔的舉動，讓信友在人生每個重要時刻，都能感受到教會的陪伴與關懷。

然而，執事的愛不止於祭台。他們走進病房、老人院、監獄、貧困家庭，帶著基督的微笑和傾聽的耳朵，陪伴那些最需要被愛的人。他們的腳步，踏遍城市的每個角落，將天主的溫暖帶給孤單、受傷、被遺忘的人。這種愛德的服務，讓教會的福音不再只是言語，而是活生生的行動。

終身執事多來自平凡的家庭，懂得生活的辛酸與掙扎。他們的見證，讓信友明白，聖召並非遙不可及，而是每個人都能在日常生活中回應的邀請。他們用自己的生命告訴我們：在家庭、工作、社區中，也能成為基督的手足，成為愛的見證人。

三十多年來，香港教區執事職務的復興，是一段充滿淚水與希望的旅程。執事、司鐸、平信徒攜手同行，讓教會成為一個充滿愛、充滿生命力的家。執事的存在提醒我們：教會的美麗，不在於外在的輝煌，而在於每一顆願意服侍、願意愛人的心。這份愛，正是本地教會最珍貴的寶藏。

• 本專欄每月首主日由周守仁樞機執筆，其餘主日由四位副主教（夏志誠輔理主教、蔡惠民神父、甘寶維神父、陳永超神父）輪流執筆。