【冷讀書】甚麼是自由？〔作者︰楊孝明〕

不知是否美國人的文化不同，連帶他們的天主教氛圍也不同？他們的主教和神父好像很「出位」，有神父寫學術書籍，但也有一些完全生活化，沒有甚麼聖經或神學的書。今天介紹這本《怕錯過，卻更空虛寂寞？》就是例子，作者麥克．羅斯曼神父是一位年青的耶穌會神父，曾拍攝一系列廣受好評的「一分鐘福音」。這天，他一分鐘系列的每天福音是「凡天主所結合的，人不可拆散。」

麥克神父立時決定，不講不可離婚，而是講「承諾」，講甚麼是真自由！神父說，近幾年美國有許多關於「錯失恐懼症」（fear of missing out縮寫為FOMO）的討論。我們對做出錯誤選擇有恐懼，怕錯失追隨天主的計劃，恐怕有遺憾！所以，神父教大家要向FOMO說不！進一步，他認為自由絕不是做甚麼都可以，真實的自由是行出善的能力。

承諾就是實踐自由的途徑，我們不能把家人當作手機，隨時換上更好的型號。但有時這些承諾也不是絕對性！美國主教其中一封牧函題目是《我在致電求救時》（When I Call for Help）：為終止虐待而採取行動並不違背婚姻盟約，中斷的不是婚姻，而是暴力與虐待。

事情很多時沒有徵詢過我們，已經發生了，我們往往會問為甚麼會發生在我身上？但神父卻說，我們的「心理免疫系統」通常比想像中還要強健，危機會使人團結，並帶來積極正面結果。例如二戰時的倫敦大轟炸、911事件都是。索忍尼辛被前蘇聯判入勞改營八年，他所作的《古拉格群島》中說出這句話：「祝福你，監獄！」教宗方濟各在《眾位兄弟》通諭（Fratelli Tutti）提到：看似艱鉅的困難是成長的契機，而非憂悶怠惰而向現實妥協的藉口。所以，苦難其實可以轉化為肥料，當中，我們得到真正的自由。不錯，在監獄內，得到真正自由！若沒有截稿期限，我可能交不出這書評，但有期限，大家就能看到了。有限制，才有真正自由。星期五及四旬期的守齋，也是幫助我們尋回在天主內的自由。

現代很多人的信仰狀態，不是怕地獄，也不太渴慕天堂，反而是想在現世過一個有意義、追隨基督的人生！所以神父說，「我們都渴望為重要之事犧牲，即便過程不見得舒服。並非我們貪愛懲罰，相反地，我們渴望能成就比自己更偉大的事，並參與其中。付出和給予可能使人不舒服，但是知道自己選擇了有意義的事而捨棄簡單之事，會讓心裡更安穩。」

神父也因此而觀察到，美國耶穌基督後期聖徒教會（以前被稱為摩門教）教徒人數明顯增長，是因為他們對會友有很高要求，例如十一奉獻、絕對守貞、不傷害身體以致不喝咖啡、不吸煙，年輕男性教友要投身兩年宣教活動等等。而我們天主教，只要求守聖教四規，教友人數便下滑，未知是否因為我們沒有高要求。一些高要求的修會，人數上升，青年也喜歡拉丁禮甚至實行守齋，並非無因！

怕錯過，卻更空虛寂寞？The Freedom of Missing Out

出版  光啟文化  /  作者  麥克．羅斯曼Michael Rossmann S.J  /  譯者  謝佩璇  /  定價 $87  / 

出版日期  2025年4月  /  ISBN  978-626-7272-66-4

• 本專欄與「靈火讀書」專欄輪流刊登
• 楊孝明，塔冷通心靈書舍。