【沿途有祢】年初二巧遇聖灰禮儀〔作者︰林祖明〕

教會的四旬期遇到農曆新年已不止一次，今年「農曆年初二巧遇聖灰禮儀」實在不常有：教友們在新春前會跟隨習俗進行大掃除，丟掉殘舊的東西，購置新物品，除舊迎新，回應新年新氣象之意思；行花市、買年花、貼揮春對聯更不可少；吃團年飯、拜年逗利是指定動作。這些都是「物質性」的裝飾和動作，過了年後會怎樣呢？

教會每年一度的聖灰禮儀，藉著祈禱、守齋、善工來開展四旬期，希望透過外在的行為，帶動內裡的更新和修好。所以善度四旬期不單是拜了多少次苦路，或守了多少次大小齋，或守齋時吃甚麼，或幾多歲才要守齋……這些都不是重點，最重要的是這些行為的意義是甚麼。

四旬期所重視的是懷著真誠產生善念而結的善工果子；如聖瑪竇福音說：你們不要在人前行你們的仁義，你施捨時不要吹號，不要人看見；禁食祈禱時，不要在人前面帶愁容，要用油抹你的頭洗你的臉，不要讓人看出你禁食來。要懷著深切的盼望和喜樂去祈禱、克己守齋和行善，與候洗者迎接耶穌死而復活的逾越奧蹟，這樣才有意義。（參瑪六1-6）

在這東西文化、信仰和習俗交錯的一刻，使我們更明白農曆年的除舊更新不是繁文縟節，聖灰禮儀所開展的四旬期，是提醒我們藉這機會與天人修好。年初二早上，教友穿著新年衣裳和美麗的儀容，額上印上十字聖號的灰燼，互相祝賀新春快樂、四旬蒙福。