【社論】中東戰幔何時落幕

中東戰事發展至今經已超過三星期，觀乎各方領袖的發言，要短期內停火看似不可能。現在衝突升温，戰事範圍更擴大至黎巴嫩：以色列軍方空襲黎巴嫩首都貝魯特南部郊區，當地學校被逼停課，數以千計民眾連夜疏散，前去其他地方逃避戰火。其中，拉希神父（Pierre El-Rahi）在山區救助受傷的信友時遇襲罹難，令人痛心。

3月9日，拉希神父得悉堂區範圍內的村莊遭到轟炸，與多名青年不顧危險，前往救助受困的教友，不幸受傷，送院後返魂乏術。教宗良十四世於3月12日週三的公開接見中，向朝聖者道出這沉痛的消息，指出「拉希神父以耶穌善牧的愛和犧牲精神，選擇與當地人同行。願上主使他所流的鮮血， 成為黎巴嫩希望的種子。」教宗懇切呼籲大眾繼續為飽受衝突蹂躪的中東國家及處於困境中的人民祈禱。

根據聯合國兒童基金會的資料，現時黎巴嫩有逾30,000 人被逼逃難，當中有9,000人是兒童。逃難路上擠滿人，為此，黎國境內設立了逾300個避難所，許多經已住滿難民。

伊朗對美國及以色列進行報復還擊，牽連至中東海灣其他國家，甚至影響當地的天主教牧民工作。在巴林，基於安全理由，當地暫時禁止聚集舉行彌撒及其他堂區活動。當地大約有八萬名教友，其中麥納麥聖心堂區（Manama）若瑟神父呼籲教友保持堅強和注意安全，而教理班和各項禮儀已改在網上進行。的確，身處這般危險和混亂的境地，我們更需要主耶穌的力量，與他人，特別是跟自己的仇敵修和，放下往日的成見和執著，以期達致團結共融。

以色列耶路撒冷同樣遭到炮火襲擊，聖地亦不能倖免， 耶路撒冷法語聖經與考古學院祭衣房走廊也成為了道明會會士、學生和遊客的庇護所。學院院長表示，空中接連響起警報。在約旦河西岸，泰貝（Taybeh）基督徒村落正持續受到襲擊，形勢非常嚴峻。

現時還有香港旅客滯留埃及、摩洛哥及其他地區，正在等候航空公司安排機位，以期盡快返回香港。

在四旬期，信友透過祈禱和愛德善工，悔改和皈依，對抗罪惡。打著正義旗號出兵的國家領袖挑起多國紛爭，實際上覬覦當地石油及天然資源。現在又揚言稍後將出兵攻打其他國家，以維持世界秩序，狂妄自大，視人命如草芥，毫不理會無辜者遭受牽連，這種軍事侵略和野心必須遏止。讓我們繼續為裁軍與和平懇切祈禱。