聖十字若望宣聖300周年暨 冊封聖師100周年紀念

默觀的黑夜

寓意人靈的死於自己，活於天主。因為靈魂無法徹底地自我淨化，除非天主親自使靈魂在他感到黑暗的火中煉淨他。

天主容許人靈進入痛苦的心靈磨練，以清除內在各種的不成全，好使心智在高度煉淨中得以純全。其中的苦難，包括如意識自己的卑微、被世俗遺棄、被友人誤解，感覺被天主捨棄，使人靈無力舉心向上。此等痛苦極度湛深劇烈，並且持續不斷，直至人靈徹底被煉淨為止。在苦難中，人靈唯一的支柱是他自覺仍能深深地愛著天主，以此支撐著他在黑夜中所走的步伐。

靈魂有自己的責任分擔，不能不勞而獲；結合與煉淨誠屬一體兩面，相輔相成；至於酷烈的鍛煉，反而讓人靈爐火純青。當所有的不成全被燃燒淨盡後，人靈的痛苦將轉變為喜樂，並達成現世所能享有的成全結合。默觀的積極目標在於結合；煉淨只是消極的一面而已。

若望的《靈歌》是愛情風格的詩歌，講述新娘和新郎的相遇。主題是關於靈修生活的淨化：內、外感官， 以及心靈的主動和被動的淨化。

煉路——靈魂的主動修行——克己修德。

初階情狀：滌淨罪疚、革面洗心。靈修者初嘗聖愛感召而心靈醒覺，懷著焦急的愛尋找心愛主，卻落寞於神跡的隱遁。然而這分感召使她洗心革面、痛改前非、饑渴慕義、割捨迷執，深感塵世和天界間的懸殊，進而舉心向上，活於信德。

明路——靈魂對天主聖子有了活生生的體驗。

進階境況：修業進德，迎向光明。與祂相遇後，靈修者日進於德。但與天主子結合的生活， 仍受到許多外在和內在的阻礙，受感官、情感、乾枯和魔鬼的擾亂。

合路——靈魂已和天主子結合，達到神婚的境界。

與新郎完美的結合，相互和完全的自我給予，愛的共融。靈魂渴望和天主聖子在榮福中完美結合。

在此內在的結合中，天主以這麼真實的愛通傳自己給靈魂，恩待和提拔這位謙虛和深情的靈魂。天父真的順從她，為了舉揚她，祂彷彿是她的僕人，而她是祂的主人。祂這麼殷勤恩待她， 就好像祂是她的奴隸，而她是祂的天主；天主的謙虛和甜蜜是多麼深奧啊！除了愛，天主不做別的事。

• 赤足加爾默羅修會供稿